Il telescopio spaziale Hubble ha effettuato oltre 1,5 milioni di osservazioni nel corso degli anni. Uno di questi è la sequenza di immagini di V838 Monocerotis (V838 Mon). Si tratta di una stella variabile situata nella costellazione dell’Unicorno a circa 20 000 anni luce dal nostro Sistema solare. V838 Mon dal gennaio all’aprile 2022 è diventata 600.000 volte più luminoso del nostro Sole. Era una delle stelle più luminose dell’intera Via Lattea. Il motivo dell’eruzione non è ancora chiaro.
In questo video, il Dr. Padi Boyd spiega questo affascinante pezzo di storia, insegnandoci un po’ dell’interessante scienza dietro questa famosa immagine di Hubble.
Nota: la Wide Field Camera 3 (WFC3) di Hubble di cui si parla nel video ha catturato il paesaggio che vedete sotto. Si tratta di uno strumento che cattura immagini a lunghezze d’onda ultraviolette, infrarosse e visibili, WFC3 è la fonte di alcune delle immagini più spettacolari di Hubble. Come questa pubblicata il 3 marzo 2023.
A jellyfish galaxy with trailing tentacles of stars hangs in inky blackness in this image from the NASA/ESA Hubble Space Telescope. As Jellyfish galaxies move through intergalactic space they are slowly stripped of gas, which trails behind the galaxy in tendrils illuminated by clumps of star formation. These blue tendrils are visible drifting below the core of this galaxy, and give it its jellyfish-like appearance. This particular jellyfish galaxy — known as JO201 — lies in the constellation Cetus, which is named after a sea monster from ancient Greek mythology. This sea-monster-themed constellation adds to the nautical theme of this image. The tendrils of jellyfish galaxies extend beyond the bright disc of the galaxy core. This particular observation comes from an investigation into the sizes, masses and ages of the clumps of star formation in the tendrils of jellyfish galaxies. Astronomers hope that this will provide a breakthrough in understanding the connection between ram-pressure stripping — the process that creates the tendrils of jellyfish galaxies — and star formation. This galactic seascape was captured by Wide Field Camera 3 (WFC3), a versatile instrument that captures images at ultraviolet and visible wavelengths. WFC3 is the source of some of Hubble’s most spectacular images, from a view of Jupiter and Europa to a revisit to the Pillars of Creation. [Image description: A spiral galaxy lies just off-centre. It has large, faint, reddish spiral arms and a bright, reddish core. These lie over two brighter blue spiral arms. These are patchy, with blotches of star formation. Long trails of these bright blotches trail down from the lower spiral arm, resembling tendrils. The background is black, lightly scattered with small galaxies and stars, and a larger elliptical galaxy in one corner.] Links First science paper in the Astrophysical Journal Second science paper in the Astrophysical Journal
Nell’immagine la galassia di meduse – nota come JO201 – che si trova nella costellazione di Cetus, che prende il nome da un mostro marino dell’antica mitologia greca.
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